Apa itu DEMAM?

Hampir setiap orang tahu dan pernah mengalaminya, meskipun dengan pengertian masing-masing yang terkadang kurang valid. Demam (fever) adalah kenaikan suhu tubuh melebihi 37,2 °C, sedangkan rentang suhu tubuh normal adalah 36,5°- 37,2°C. Karena suhu tubuh melebihi 37,2 °C dapat dikatakan sebagai keadaan demam. Suhu diukur dengan menggunakan alat yang bernama termometer. Alat ini digunakan pada ketiak, mulut, atau lubang anus. Jika suhu tubuh mencapai 42,2°C, maka keadaan itu disebut hiperpireksia (demam yang sangat tinggi) dan biasanya keadaan ini cukup berbahaya, terutama pada bayi dan anak-anak, sehingga harus mendapat perhatian khusus dan penanganan segera.

Demam dapat terdiri dari beberapa pola, diantaranya:

1. Demam septic, yaitu demam yang suhunya tinggi sekali di malam hari, dan berangsur turun di pagi hari hingga di atas batas suhu tubuh normal.
2. Demam remiten, yaitu demam turun naik setiap hari, meskipun belum mencapai batas suhu tubuh normal.
3. Demam intermiten, yaitu demam yang bisa turun sampai ke suhu tubuh normal selama beberapa jam atau satu hari, lalu kembali naik.
4. Demam siklik, yaitu demam yang tinggi selama beberapa hari, lalu naik lagi.
5. Demam kontinu, yaitu demam yang terus menerus tinggi. Kalaupun turun, tidak lebih dari 1°C.

Demam bukanlah sebuah penyakit tertentu yang berdiri sendiri, namun sebagai sebuah gejala dari penyakit. Pada dasarnya keadaan demam adalah keadaan tidak normal bagi tubuh dan tentu harus dikembalikan ke dalam keadaan normal. Proses ini bisa memerlukan bantuan obat, namun lebih sering tidak. Keluhan demam yang tidak terlalu tinggi atau muncul baru beberapa saat saja, cukup berlebihan jika kita langsung menggunakan obat demam semisal paracetamol. Kebanyakan keluhan demam yang sering dialami adalah demam yang akan reda dengan sendirinya saat pertahanan kita telah bekerja optimal. Saran yang paling mudah dilakukan untuk meredakan demam diantaranya yaitu: minum air putih yang banyak, menjaga asupan makanan bergizi, kompres hangat secara berkala dan menambah konsumsi vitamin sudah cukup untuk meredakan demam tersebut.

Namun pada kasus demam-demam tertentu, mengkonsumsi obat penurun demam adalah pilihan yang mesti diambil. Seiring dengan upaya mencari penyebab utama dari demam tersebut. Sering pada bayi, anak-anak, atau usia tua yang daya tahan tubuhnya masih belum sempurna. Sebaiknya tindakan pemberian obat pada golongan pasien seperti ini berkonsultasi dulu ke dokter. Saat mengalami demam, kita mesti mulai mencoba mengingat kapan mulai muncul demam tersebut, lama demam, polanya, tinggi suhunya, dan tentu saja gejala-gejala lain. Ini penting terutama apabila kita harus berobat ke fasilitas kesehatan seperti Rumah Sakit atau Puskesmas agar dokter dapat terbantu dan lebih tepat dalam menentukan diagnosis penyakit serta penatalaksanaannya.